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LadyHawk - La Terre ma Mère > Le Rat musqué (Ondatra zibethicus)
Le 30/09/2009 à 03:48Infos sur la faune
Tout d’abord, il tire son nom du fait qu’il que deux glandes situées de chaque côté de l’anus sécrètent une substance jaunâtre, à odeur de musc, qu’il répand à intervalles le long de ses pistes afin de communiquer avec ses congénères, surtout pendant la période de reproduction. Adulte, il atteint en moyenne 50 cm de longueur, pour un poids d’un kilogramme et sa queue 25 cm, son poil est imperméable. Bien que ses pattes arrières ne soient pas palmées comme celles de la loutre et du castor, ses quatre doigts sont bordés d’une frange de poils qui permet aux pieds d’agir comme des avirons. Quant à ses pattes postérieures, elles ressemblent à de petites mains qui lui servent à construire des tunnels, des huttes, des canaux et bien sûr tenir la nourriture.
Contrairement à la croyance populaire, bien que le Rat musqué soit un excellent nageur, il ne fait pas partie de la famille du castor et ce n’est pas un rat : en fait, c’est un grand mulot qui s’est adapté à la vie semi-aquatique.
Il a certaines caractéristiques intéressantes. Il peut rester submerger pendant une quinzaine de minutes : il emmagazine de l’oxygène dans ses muscles, réduit son rythme cardiaque et relâche ses muscles, sa consommation d’oxygène devient ainsi moins importante. En outre, l’évolution du Rat musqué l’a doté de quatre incisives en avant des bajoues et des lèvres, qui se ferment derrière elles de sorte qu’il ronge sous l’eau ………la bouche quasi fermée !
En mars, avril ou mai, tout de suite après le dégel, la saison de reproduction commence. Le mâle et la femelle ne s’unissent pas pour la vie, le mâle étant assez libertin … (i.e., il aime avoir plusieurs partenaires…y’a des deux pattes comme ça !). Après l’accouplement, au bout d’un mois, la femelle donnera naissance entre cinq à dix petits… et elle remettra ça au bout d’un mois… et peut-être encore une autre fois au bout d’un autre mois … Ouf !… À la naissance, les petits sont désoeuvrés, mais ils grandissent à vitesse grand V; au bout d’environ trois semaines, ils sont habituellement sevrés et deviennent totalement indépendants à six semaines. Impressionnant non ? Mais…
Peu de Rat musqué parviennent à un âge avancé; à l’âge de trois ou quatre ans, ils sont déjà vieux, sans compter ceux qui seront tués par des prédateurs (vison, renard, la tortue chélydre serpentine, le grand brochet, qui abonde dans les marais, loups, coyotes… et le plus féroce d’entre eux… l’homme !). En effet, le Rat musqué est chassé depuis très longtemps pour sa fourrure et sa chair.
Toutefois, bien que sa population fluctue tous les sept à dix ans (dont les causes réelles sont inconnues des scientifiques: prédateurs, piégeages excessifs ou leur santé qui se détériore ?…), sa survie n’est pas menacée. On estime qu’il y a aujourd’hui autant de rats musqués qu’il y a mille ans.
J’ai bien aimé le regarder mon p’tit Rat musqué lors de ma ballade dans les Marais du Nord , petit animal sympathique comme tout.
Source: Faune et flore du pays
2. Tuffette Le 10/10/2009 à 20:13
bizzz et érudition
1. percane Le 09/10/2009 à 10:16
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